Mathias Kessler

The Year Without a Summer

Dass der Himmel blau ist, ist gelogen

Das künstlerische Schaffen von Mathias Kessler (geb. 1968 in Kempten; lebt und arbeitet in New York) setzt sich mit der Umweltzerstörung und deren Wechselwirkung mit dem romantischen Landschaftsbild auseinander. In seiner Serie Light Phenomena verfremdet er Himmel historischer Gemälde von J.M.W. Turner, Caspar David Friedrich oder Edgar Degas zu airbrush-basierten Gradient-Malereien und stellt ihnen aktuelle Fotografien derselben Orte gegenüber. So macht er atmosphärische Veränderungen der letzten 200 Jahre sichtbar.

Die historischen Gemälde werden dabei zu einem visuellen Archiv des Himmels. In ihren Licht- und Wolkendarstellungen lassen sich frühere klimatische Bedingungen ablesen – ein Ansatz, der auch in der Forschung des Klimatologen und Chemikers Christos Zerefos aufgegriffen wird. Die Arbeit knüpft an das Jahr 1816 an, das „Year Without a Summer“, in dem ein Vulkanausbruch den Himmel verdunkelte und Kunst wie Literatur nachhaltig prägte – und so zu intensiven Rottönen in Himmelsdarstellungen führte.

The Year Without A Summer versteht Malerei als sensorisches wie dokumentarisches Gedächtnis. Die Publikation vereint Beiträge von Adam Hudec, Chiara Juriatti und dem Künstler sowie Interviews mit Michael Wang und Christos Zerefos. Sie zeigt, wie das einst klare Himmelsblau zur Fiktion wird – und unser Himmel selbst zum Archiv der ökologischen Gegenwart und Zukunft.