Tony Cokes

Let Yourself Be Free
Kunstmuseum Liechtenstein

„Ich mag es, wenn meine Arbeit […] simpel erscheint, damit sie auf andere Weise kompliziert sein kann.“ – Tony Cokes

Seit mehr als drei Jahrzehnten untersucht der Medienkünstler Tony Cokes (geb. 1956 in Richmond, USA; lebt und arbeitet in Providence, USA) in seinem Werk die Ideologie und Affektpolitik von Medien und Popkultur. Ausgehend von einer grundsätzlichen Kritik an der Darstellung und visuellen Kommodifizierung afroamerikanischer Gemeinschaften in Film, Fernsehen, Werbung und Musikvideos hat Cokes eine einzigartige Form des Videoessays entwickelt, die repräsentative Bilder radikal ablehnt. Cokes arbeitet mit Aneignungsstrategien, die in der Musik und DJ-Kultur weit verbreitet sind: Im Sinne des Sampling und Remixing ordnet der Künstler Quellenmaterial aus dem Film und der Popmusik sowie journalistische und philosophische Texte und Fragmente aus den sozialen Medien zu neuen Erzählungen an. 

Der Katalog Let Yourself Be Free erscheint im Rahmen von Tony Cokes Einzelausstellung im Kunstmuseum Liechtenstein. In der Ausstellung tritt Cokes mit Werken aus der Sammlung in einen Dialog. Das Prinzip des Sampelns und Mixens wird von Cokes auch im Katalog aufgegriffen. Ein programmierter Algorithmus macht jedes Buch zu einem Unikat, da mithilfe dieser Schnittstelle im Druckprozess Bilder, die Cokes Videoessays zu unterschiedlichen Zeitpunkten dokumentieren, je Exemplar variiert werden. Die Textbeiträge schrieben Jordan Carter (Dia Art Foundation) und Christoph Cox (Eugene Lang College of Liberal Arts, The New School, New York). Außerdem enthält die Publikation ein ausführliches Interview zwischen Letizia Ragaglia (Kunstmuseum Liechtenstein) und dem Künstler. Das experimentelle Katalogprojekt wird mit saxpublishers co-verlegt.